En una instalación por conductos, el equipo es menos de la mitad del resultado. Lo que decide si vas a estar cómodo es el diseño de la red de conductos, la zonificación y la presión disponible del ventilador. Un equipo excelente con conductos mal calculados hace ruido, no llega a las habitaciones lejanas y consume de más.
Estos son los criterios para elegir bien, en orden de importancia real.
1. Presión estática disponible
Es el dato más importante y el que casi nadie mira. Mide la capacidad del ventilador para empujar aire contra la resistencia de los conductos, los codos y las rejillas.
| Instalación | Presión disponible recomendada |
|---|---|
| Piso pequeño, recorridos cortos | 50 – 100 Pa |
| Vivienda media con 4-5 rejillas | 100 – 150 Pa |
| Recorridos largos o zonificación | 150 – 250 Pa |
Con presión insuficiente, las estancias del final de la red no reciben caudal y el instalador lo compensa subiendo la velocidad del ventilador: más ruido y más consumo. Es la causa número uno de instalaciones por conductos que decepcionan.
2. Modulación (inverter) y rango
Un equipo que solo funciona al 100% o parado va a ciclar continuamente en entretiempo, que es cuando más horas trabaja. Busca tecnología inverter con rango amplio de modulación, y pregunta la potencia mínima a la que puede trabajar, no solo la nominal.
3. Compatibilidad con zonificación
Si vas a zonificar —y deberías—, el equipo tiene que entenderse con el sistema de compuertas y adaptar caudal y presión cuando se cierran zonas. Comprueba que el fabricante del equipo y el de la zonificación se integran de forma nativa. Si no, tendrás compuertas cerrándose y un ventilador empujando contra ellas.
Por qué la zonificación no es opcional, en conductos frente a splits.
4. SEER y SCOP
Importantes, pero después de los tres anteriores. Un equipo con SEER alto mal integrado rinde peor que uno normal bien instalado. Como referencia razonable en vivienda:
- SEER por encima de 6,1 (clase A++ en refrigeración).
- SCOP por encima de 4,0 si vas a usarlo también como calefacción.
- Potencia calorífica a −7 °C, si es tu sistema principal en invierno.
5. Nivel sonoro y altura del equipo
La máquina va en el falso techo, normalmente sobre un pasillo o un baño. Dos datos:
- Nivel sonoro en velocidad media, que es a la que va a trabajar casi siempre.
- Altura del equipo, que condiciona cuánto falso techo necesitas. Los modelos de bajo perfil rondan los 20-25 cm y salvan instalaciones con altura justa.
Lo que debe aparecer en el presupuesto
- Cálculo de cargas por estancia y caudal asignado a cada rejilla.
- Referencia completa del equipo, con su presión estática disponible.
- Tipo de conducto y su aislamiento. Un conducto mal aislado pierde entre un 5% y un 15% del aire tratado en el falso techo.
- Número y tipo de rejillas, y si hay retorno único o por estancia.
- Zonificación: número de zonas, compuertas y termostatos.
- Acceso de mantenimiento al equipo y al filtro. Si hay que romper el techo para cambiar un filtro, el diseño está mal.
- Puesta en marcha con equilibrado de caudales, no solo encender y probar.
El desglose de precios de cada opción está en precio de instalar aire acondicionado.
Preguntas frecuentes
¿Qué potencia necesito?
Se calcula sumando las cargas de las estancias que vayas a climatizar simultáneamente, no la superficie total. Empieza por la tabla de frigorías por estancia y aplica un factor de simultaneidad realista.
¿Sirve como calefacción principal?
En zonas A a C, razonablemente. En zona D o E funciona regular porque el aire caliente estratifica: la combinación habitual es suelo radiante en invierno y conductos en verano.
¿Cuánto dura?
12-15 años el equipo. La red de conductos y las rejillas, mucho más: cuando toque, solo se sustituye la máquina.
¿Y el mantenimiento?
Filtros en el retorno cada uno o dos meses de uso, y limpieza de la batería cada dos o tres años: cómo hacerlo.
El criterio que resume todo
Elige al instalador que te entregue el cálculo de cargas, el caudal por rejilla y la presión estática necesaria. Ese profesional propondrá un equipo adecuado casi con cualquier marca. El que te dé un precio cerrado sin esos tres datos te venderá una máquina y te dejará el problema.